New York, 3 ott. - Dramma a Paradise, in Pennsylvania. Una misteriosa'voglia di vendetta' per un fatto avvenuto vent'anni fa avrebbeconvinto un uomo di 32 anni, un lattaio, padre di tre figli, afare irruzione nella scuola elementare di un villaggio Amish diParadise, nella contea di Lancaster, in Pennsylvania, percompiere una strage impensabile, una strage di bambine. Ilbilancio è di almeno quattro vittime, più l'assalitore, e almenosei feriti in condizioni critiche.
Con un macabro rituale Charles Carl Roberts ha fatto usciredalla scuola, che si compone di una sola classe, i quindicialunni maschi, la maestra incinta, e tre madri con figli piccoli.Ha quindi barricato le porte dell'edificio prendendo in ostaggiole dieci bambine rimaste. E dopo aver legato loro i piedi eaverle costrette in fila alla lavagna ha fatto fuoco, per'giustiziarle'.
L'allarme è scattato alle 10.30, con la prima telefonata allapolizia. Gli agenti sono arrivati pochi minuti dopo ma non sonocomunque riusciti a fermare il gesto in tempo. Tre bambine sonomorte sul colpo, altre sette sono state ricoverate in condizionicritiche. Una delle sette è morta a seguito delle feriteriportate. Sei restano in ospedale. Sul bilancio delle vittimesono state diffuse informazioni contraddittorie nel corso dellagiornata: visibilmente scioccato dall'accaduto lo stesso capodella polizia della Pennsylvania, Jeffrey Miller, non era ingrado di confermare quante fossero.
Si sa per certo che avevano tra i sei e i tredici anni: nellecomunità Amish si va a scuola solo fino alla terza media, poi,in una società di agricoltori che rifiuta quasi interamente latecnologia, non usa elettricità né automobili, i ragazzi inizianoa lavorare.
Il killer dopo aver ucciso o ferito tutte le studentesse si ètolto la vita. La tragedia di Paradise si è per davvero consumatain un 'paradiso', la comunità ultraortodossa di Nickel Mines,nella campagna bucolica della contea ammannita. Senza contatticon la modernità (ad eccezione delle stufe a legna di ghisainventate da Benjamin Franklin) la comunità dei pacifisti Amishvive naturalmente anche senza armi e senza crimini.
La sparatoria giunge in un momento di particolare tensione, apochi giorni dalla tragedia della scuola superiore Platte Canyon,nel piccolo villaggio di Baile, in Colorado, dove mercoledìscorso un uomo armato ha fatto irruzione uccidendo unastudentessa di 15 anni. E proprio questa mattina a Las Vegas duescuole sono state chiuse e setacciate dalla polizia perché nelcampus si aggirava un giovane armato di pistola.
Roberts aveva tre figli, non era Amish, ma viveva nella vicinaBart. Ha lasciato alla moglie una nota in cui l'avvertiva delsuicidio e prima di cominciare a giustiziare le bambine l'hachiamata per dirle che l'amava. Non aveva precedenti penali eapparentemente non avrebbe mai dato segni di squilibrio. Lavoravanella notte prendendo il latte dalle fattorie e trasportandolosul suo camion. Ieri mattina, prima di commettere la strage dibambine, ha accompagnato i suoi figli a scuola, come faceva tuttele mattine.
Paradise si trova a circa 90 chilometri da Filadelfia in unazona rurale. E' nel tempo diventata anche una meta turisticapoiché consente ai visitatori di immergersi nella vita dellecomunità ammannite.
Gli Amish, attualmente quasi 200.000 in totale, si stabilironooriginariamente nel nord degli Stati Uniti e in Ontario, Canada,per poi muovere verso la Pennsylvania, dove si trova oggi laseconda comunità per dimensione, circa 47.000 persone, contro i55.000 dell'Ohio. In Pennsylvania l'agglomerato maggiore è quellodella contea di Lancaster.
Come i mennoniti, gli ammanniti concepiscono la chiesa come ungruppo di persone unite dalla fede, assolutamente pacifiste e deltutto svincolate da governi, dai quali non accettano alcuna formadi assistenza. Hanno poche regole religiose e sociali, vivono inuna comunità dal tessuto sociale robusto, basato su forti legamifamiliari e su una salda identità religiosa. Parlano un dialettotedesco, chiamato tedesco della Pennsylvania o deitsch.